അപ്പൂസ് കുറുക്കന്റെ ചീട്ടുകളി

 വനത്തിലെ അറിയപ്പെടുന്ന ബുദ്ധിരാക്ഷസനാണ് താൻ എന്ന് അപ്പൂസ്കു റുക്കൻ ചിന്തിച്ചിരുന്നു . എന്നാൽ അപ്പൂസിന്റെ ബുദ്ധി അധികവും പ്രയോഗിക്കുന്നത് മറ്റുള്ളവരെ പറ്റിക്കാനാണെന്ന് വനവാസികൾക്കെല്ലാം അറിയാമായിരുന്നു. അങ്ങനെയിരിക്കെയാണ് കാട്ടിലെ വലിയ ആൽമരച്ചുവട്ടിൽ വെച്ച് 'മഹാ ചീട്ടുകളി മത്സരം' പ്രഖ്യാപിക്കപ്പെട്ടത്.

​മത്സരദിവസം അപ്പൂസ് ഒരു പുതിയ തന്ത്രവുമായിട്ടാണ് എത്തിയത്. തന്റെ വാലിൽ ചില രഹസ്യ കാർഡുകൾ ഒളിപ്പിച്ചുവെച്ചായിരുന്നു അപ്പൂസിന്റെ വരവ്. എതിരാളികളായി എത്തിയത് വലിയ കരടിയും, വേഗതയുള്ള മുയലും, കുസൃതിക്കാരൻ അണ്ണാനുമായിരുന്നു.

​കളി മുറുകി. ഓരോ വട്ടവും അപ്പൂസ് ജയിക്കാൻ തുടങ്ങി. കരടി തന്റെ തേൻ കുടവും, മുയൽ തന്റെ കാരറ്റും അപ്പൂസിന് തോറ്റുകൊടുത്തു. എന്നാൽ കളി നിരീക്ഷിച്ചുകൊണ്ടിരുന്ന മൂങ്ങപ്പൊട്ടൻ അപ്പൂസിന്റെ വാലിലെ ഇളക്കം ശ്രദ്ധിച്ചു. കളി അവസാന ഘട്ടത്തിൽ എത്തിയപ്പോൾ, അപ്പൂസ് തന്റെ വാലിൽ ഒളിപ്പിച്ച 'ഏസ്' കാർഡ് പുറത്തെടുക്കാൻ ശ്രമിച്ചു.

​പെട്ടെന്ന് ഒരു കാറ്റ് വീശിയതും അപ്പൂസിന്റെ വാലിൽ ഒളിപ്പിച്ചിരുന്ന എല്ലാ കാർഡുകളും നിലത്തു വീണു! അപ്പൂസിന്റെ കള്ളത്തരം പിടിക്കപ്പെട്ടു.

​"അപ്പൂസേ, ബുദ്ധി കൊണ്ട് ജയിക്കുന്നതാണ് കളി, അല്ലാതെ കള്ളത്തരം കൊണ്ടല്ല," കരടി ഗൗരവത്തിൽ പറഞ്ഞു.

​നാണക്കേട് കൊണ്ട് അപ്പൂസ് തന്റെ വാൽ ചുരുട്ടി കാട്ടിലേക്ക് ഓടി മറഞ്ഞു. അന്നുമുതൽ അപ്പൂസ് കള്ളം കളിക്കുന്നത് നിർത്തിയെന്നും, പകരം ഒരു പുതിയ പലഹാരക്കട തുടങ്ങിയെന്നുമാണ് കാട്ടിലെ പുതിയ വാർത്ത.

കാട്ടിലെ ചീട്ടുകളി മത്സരത്തിൽ കള്ളത്തരം പിടിക്കപ്പെട്ടതോടെ അപ്പൂസ് കുറുക്കൻ ആകെ നാണംകെട്ടു. വനത്തിൽ ഇനി നിൽക്കാൻ കഴിയില്ലെന്ന് മനസ്സിലാക്കിയ അപ്പൂസ് ഒരു പുതിയ ബുദ്ധി ഉദിച്ചു. കാട്ടിലെ വലിയ പലിശക്കാരനായ 'കടുവ കടുപ്പനിൽ' നിന്ന് വലിയൊരു തുക പലിശയ്ക്ക് കടം വാങ്ങി.

​എല്ലാവരെയും ഞെട്ടിച്ചുകൊണ്ട്, ആ പണം ഉപയോഗിച്ച് അപ്പൂസ് നേരെ വിമാനത്താവളത്തിലേക്ക് തിരിച്ചു. തന്റെ ജീവിതത്തിൽ ആദ്യമായി അപ്പൂസ് കുറുക്കൻ ഫ്ലൈറ്റ് പിടിച്ചു ബാംഗ്ലൂരിൽ വന്നിറങ്ങി! കെമ്പഗൗഡ എയർപോർട്ടിലെ തിരക്കും ബഹളവും കണ്ടപ്പോൾ അപ്പൂസിന് ആകെ അത്ഭുതം തോന്നി. കാട്ടിലെ മരങ്ങൾക്കിടയിലൂടെ ഓടി നടന്ന അപ്പൂസ് ഇപ്പോൾ ബാംഗ്ലൂരിലെ ട്രാഫിക്കിലും വലിയ കെട്ടിടങ്ങൾക്കിടയിലുമാണ്.

​കടം കൊടുത്ത കടുവ കടുപ്പൻ കാട്ടിൽ അപ്പൂസിനെ തപ്പി നടക്കുകയാണ്. എന്നാൽ അപ്പൂസാകട്ടെ, ബാംഗ്ലൂരിലെ ഐ.ടി പാർക്കുകൾക്ക് മുന്നിൽ ഒരു 'നാടൻ പലഹാരക്കട' തുടങ്ങാനുള്ള പ്ലാനിലാണ്. കാട്ടിലെ മൃഗങ്ങൾ ഇപ്പോഴും അത്ഭുതത്തോടെ സംസാരിക്കാറുണ്ട്—ഫ്ലൈറ്റ് കയറി ദൂരേക്ക് പോയ ആ പഴയ ബുദ്ധിമാൻ അപ്പൂസിനെക്കുറിച്ച്.